В Японии средства массовой информации объявили о начале праздника цветения сакуры. Сакура считается национальным символом Японии. Это дальневосточная разновидность вишни с цветками розового цвета.
Праздник любования сакурой наступает, в то время, когда в синтоистском храме Ясукуни в центре Токио на специальных тестовых деревцах появится не менее 5 цветков. Священник в храме ежедневно осматривает деревца вишни. Хронику цветения сакуры в Японии ведут с 1953 года. В этом году сакура зацвела рекордно рано, на целую неделю "превысив" прошлый рекорд.

Японская традиция любования цветущей сакурой имеет китайские корни и восходит к эпохе Хэйан (794–1185). Однако, если в Китае любование цветами преследовало цель воспринять от цветов жизненную энергию ЦИ, в Японии любование цветками вишни – ханами – это больше культурная традиция. Аристократы эпохи Хэйан, наблюдая за распусканием и опаданием розового цветка, размышляли о быстротечности жизни, а сами цветы сакуры для них были символом храбрости и чистоты помыслов.

В наше время традиция стала неотъемлемой частью японской культуры. Ежегодно, каждый японец считает обязательным посетить вишневый сад в окружении своих близких, друзей и коллег.

В японских фирмах обязательно выделяют день для ханами – любования цветами. Этот день считается рабочим, но он проходит в саду вместе с боссом и сослуживцами. Сидя под деревом с чашечкой неотъемлемого в этот день саке, глядя на медленно опадающие лепестки работники фирмы рассуждают о смысле бытия.

В этом году частная метеорологическая компания Weathernews открыла специальный сервис SMS. цветения сакуры в разных районах Японии можно отслеживать с помощью специальной службы.С помощью SMS-сообщений есть возможность узнать точное место и время цветения сакуры в каждый отрезок времени.
Выбор места происходит из списка, составленного знатоками ханами, в котором 600 разных мест.
Число пользователей нового сервиса в Японии уже достигло нескольких десятков тысяч человек.
Впрочем, сезон цветения сакуры в это время главная тема всех японских СМИ.

Сакура цветет всего одну неделю. и проходит с юго-запада. Первые цветы появляются в городе Фукуоке на острове Кюсю – самом южном острове страны, а затем цветение постепенно перемещается на северо-восток Японских островов.